SAYA mengenal Muhammad Faisal bukan setelah ia menjadi kepala dinas di Pemprov Kaltim. Jauh sebelum itu.

Waktu itu ia masih di bagian protokol Pemkot Samarinda. Saya juga masih wartawan lapangan dan kebetulan mendapat pos liputan di Pemkot Samarinda.

Kami cukup sering berkomunikasi. Terutama kalau berkaitan dengan agenda wali kota. Maklum, wartawan yang ngepos di pemkot memang hampir setiap hari berurusan dengan humas dan protokol.

Setelah itu, karier Pak Faisal terus naik. Ia menjadi Kabag Humas dan Protokol, kemudian beberapa kali memimpin organisasi perangkat daerah di Pemkot Samarinda.

Saya pun akhirnya meninggalkan pos liputan Kota Samarinda dan mendapat penugasan ke berbagai daerah. Mulai dari Balikpapan, Kutai Kartanegara, kemudian Bontang. Setelah itu, saya mulai membangun media sendiri. Kesibukan masing-masing membuat komunikasi kami tak lagi seintens ketika masih sering bertemu di lapangan.

Pak Faisal kemudian pindah ke Pemprov Kaltim dan enam tahun memimpin Dinas Komunikasi dan Informatika. Kami sesekali masih bertemu. Namun tentu tidak lagi sesering dulu.

Selasa (4/8) lalu, saya kembali bertemu Pak Faisal. Kali ini di kantornya yang baru: Dinas Pariwisata Kaltim. Saya datang bersama Direktur Media Kaltim Rini Ernawati dan Direktur Radar Media Adhi Abdian.

Pak Faisal baru dilantik menjadi Kepala Dinas Pariwisata Kaltim pada 29 Juni lalu. Pariwisata sebenarnya bukan barang baru. Ia pernah menjadi Kepala Dinas Kebudayaan, Pariwisata dan Kominfo Kota Samarinda, kemudian Kepala Dinas Pariwisata Samarinda. Istilah Pak Faisal: back to basic.

Menariknya, sebelum kepindahan Pak Faisal ke Dinas Pariwisata, saya dan teman-teman di Media Kaltim Network sebenarnya sudah cukup banyak berdiskusi tentang pariwisata.

Kami sedang mencoba memperbanyak tulisan wisata. Bukan sekadar memberitakan sebuah objek wisata, tetapi bagaimana membuat orang tertarik datang.

Karena itu, ketika ngobrol dengan Pak Faisal, pembicaraan cepat nyambung. Salah satunya soal pesut Mahakam.

Kalau kita hanya menulis ada pesut di Sungai Mahakam, mungkin biasa saja. Tetapi bagaimana kalau cara bercerita kita ubah?

Bahwa pesut Mahakam merupakan salah satu populasi lumba-lumba air tawar yang sangat langka di dunia. Bahwa wisatawan punya kesempatan melihat satwa langka itu langsung di habitatnya. Nilai ceritanya langsung berbeda.

Begitu juga Danau Kakaban di Berau. Orang selama ini mengenal Kakaban karena danaunya dan ubur-uburnya. Tetapi berapa banyak orang di luar Kaltim yang tahu bahwa wisatawan bisa berenang bersama ubur-ubur yang tidak menyengat di sana?

Hal-hal seperti itulah yang kami bicarakan cukup panjang. Kaltim sebenarnya tidak kekurangan objek wisata. Yang masih kurang adalah bagaimana mengemasnya menjadi alasan bagi orang untuk datang.

Pak Faisal kemudian memberi contoh yang lebih sederhana. Erau di Tenggarong. Selama ini masing-masing daerah cenderung mempromosikan acaranya sendiri. Tenggarong mempromosikan Erau. Samarinda mempromosikan Samarinda. Balikpapan juga berjalan sendiri.

Padahal wisatawan tidak mengenal batas administrasi seperti itu. Orang yang datang menonton Erau bisa saja menginap dua malam di Samarinda. Dari Samarinda disediakan transportasi pergi-pulang ke Tenggarong. Malam kembali lagi ke Samarinda.

Siapa yang mendapat uang? Hotel dapat. Rumah makan dapat. Sopir dapat. Pedagang oleh-oleh dapat. Tempat hiburan dapat. Tenggarong juga tetap mendapat kunjungan.

Satu wisatawan saja bisa mengeluarkan uang untuk hotel, makan beberapa kali sehari, transportasi, tiket, oleh-oleh, kopi, sampai hiburan.

Kalau datang satu keluarga? Kalau 20 orang? Kalau satu bus? Hitungannya tentu semakin besar.

Dari situ pembicaraan kami masuk ke persoalan yang menurut saya justru paling penting: ekosistem. Pak Faisal memberi contoh Jogja.

Wisatawan bisa ditawari becak dengan harga murah. Mengapa tukang becak mau? Karena perjalanan tidak berhenti pada ongkos becak. Wisatawan dibawa ke tempat batik, bakpia, kaus, dan tempat belanja lainnya. Semua kebagian.

Begitu pula paket wisata di banyak negara. Hotel memberikan harga khusus kepada travel. Restoran memberikan harga rombongan. Transportasi masuk dalam paket. Objek wisata ikut bergabung.

Masing-masing mungkin mendapat margin lebih kecil. Tetapi kalau wisatawannya jauh lebih banyak, semuanya tetap kebagian.

Di Kaltim, pola seperti ini yang masih perlu diperkuat. Hotel jangan hanya berpikir menjual kamar. Travel jangan hanya menjual perjalanan. Restoran jangan hanya menunggu orang datang. Pemerintah daerah juga jangan hanya sibuk mempromosikan objek wisatanya sendiri. Semua harus disambungkan.

Saya tertarik dengan cara Pak Faisal menghitung wisatawan. Bukan sekadar jumlah kunjungan.

Satu orang datang ke Kaltim berarti ada kursi pesawat yang terisi. Ada mobil yang digunakan. Ada kamar hotel yang terjual. Ada sarapan, makan siang dan makan malam. Ada kopi yang diminum. Ada oleh-oleh yang dibeli. Uangnya menyebar ke mana-mana.

Karena itulah pariwisata tidak bisa dikerjakan sendirian oleh Dinas Pariwisata.

Media juga punya bagian. Kami bisa membantu membuat orang tahu bahwa Pulau Segajah di Bontang hanya muncul ketika air laut surut. Bahwa Mahakam Ulu punya bentang alam dan budaya Dayak yang luar biasa. Bahwa Berau bukan hanya Derawan. Bahwa wisata Sungai Mahakam tidak berhenti pada melihat sungai dari tepian.

Bahkan orang Kaltim sendiri mungkin masih banyak yang belum tahu.

Obrolan kami sore itu akhirnya ke mana-mana. Dari pesut, Kakaban, Erau, hotel, travel, televisi, media digital, sampai bagaimana sebuah daerah seharusnya menjual pariwisatanya.

Tetapi ujungnya sama. Kaltim sudah punya bahannya. Tinggal dikemas. Dipromosikan. Lalu yang paling penting: jangan jalan sendiri-sendiri.

Pak Faisal baru kembali ke dunia pariwisata. Saya dan teman-teman Media Kaltim Network juga sedang semakin serius memberi ruang lebih besar untuk wisata melalui tulisan, video, hingga Weekend yang baru kami terbitkan.

Jadi ketika bertemu lagi setelah perjalanan panjang masing-masing, ternyata frekuensinya masih sama. Dulu kami sering berkomunikasi soal jadwal wali kota. Sekarang yang dibicarakan sudah berbeda: bagaimana membuat orang datang ke Kaltim. (*)

Oleh: Agus Susanto

SAYA sudah berada di Balikpapan sejak Rabu (6/8). Awalnya karena mendapat undangan Ketua Serikat Perusahaan Pers (SPS) Kaltim Ajid Kurniawan untuk berdiskusi bersama sejumlah pimpinan media.

Rencana saya tidak lama. Kamis (7/8) sudah kembali. Ternyata ada agenda lain yang baru saya ketahui setelah berada di Balikpapan.

Direktur Radar Ibukota Nur Robbi Syai’an mengabarkan bahwa Vice President Corporate Communication PT Astra Agro Lestari Mochamad Husni sedang berada di Balikpapan. Pak Husni menghadiri 9th Borneo Forum 2026 yang digelar GAPKI Kaltim di Platinum Hotel & Convention Hall.

Saya langsung teringat, masih ada Media Kaltim Network Appreciation Award 2026 untuk Pak Husni yang belum sempat diserahkan.

PT Astra Agro Lestari selama ini sudah cukup dekat dengan jaringan kami, terutama di Penajam Paser Utara (PPU). Di sana ada PT Waru Kaltim Plantation (WKP) dan PT Sukses Tani Nusasubur (STN), dua perusahaan perkebunan sawit yang merupakan bagian dari grup Astra Agro.

Mumpung Pak Husni berada di Balikpapan, saya langsung menyempatkan diri untuk ikut menyerahkannya. Saya datang bersama Direktur Radar Ibukota Robbi Syai’an, Direktur Radar Balikpapan Andrie Aprianto, serta tim Radar PPU dan Balikpapan.

Kami sempat menunggu karena Pak Husni masih mengikuti rangkaian Borneo Forum di lantai 3. Setelah agendanya selesai, kami diarahkan menuju stan PT Astra Agro Lestari yang juga berada di lantai yang sama.

Itulah pertama kali saya bertemu langsung dengan Pak Husni. Sebelumnya saya mengenalnya dari komunikasi dengan tim. Saat HUT ke-6 Media Kaltim, Pak Husni juga menyempatkan membuat video ucapan. Ia sempat meminta maaf karena tidak bisa hadir pada Media Kaltim Network Appreciation Night di Samarinda, 14 Juli lalu.

Bagi saya tentu tidak masalah. Justru akhirnya kami bisa bertemu langsung di Balikpapan. Award kami serahkan di stan Astra Agro. Setelah foto bersama, Pak Husni ternyata masih punya waktu. Kami turun ke kafe di lantai 2 hotel. Duduk satu meja, pesan minuman, lalu ngobrol cukup lama.

Awalnya soal media. Saya baru tahu Pak Husni bukan orang baru di dunia pers. Ia pernah menjadi wartawan dan sampai sekarang masih dekat dengan lingkungan media. Saat ini ia juga menjadi salah satu Dewan Pakar PWI Pusat.

Pantas saja kalau bicara soal media cepat nyambung. Kami bicara soal perkembangan perusahaan pers, hubungan media dengan perusahaan, sampai kondisi industri media sekarang yang pilihannya semakin banyak.

Saya sampaikan, bagi kami membangun hubungan dengan mitra tidak selalu harus dimulai dengan urusan kerja sama. Komunikasi dan kepercayaan lebih dulu. Media menunjukkan kualitas kerjanya. Kalau kemudian ada ruang untuk berkolaborasi, tentu bisa dibicarakan.

Dari media, obrolan bergeser ke sawit. Borneo Forum yang dihadiri Pak Husni memang membahas berbagai persoalan industri kelapa sawit. Mulai produktivitas, inovasi, regulasi hingga keberlanjutan.

Salah satu yang cukup lama kami bicarakan adalah bagaimana informasi mengenai sawit sampai kepada masyarakat.

Pak Husni mengakui industri sawit punya banyak tantangan. Salah satunya persepsi negatif yang masih cukup kuat. Menurutnya, kalau penjelasan selalu datang dari perusahaan atau asosiasi, masyarakat bisa saja menganggapnya sebagai pembelaan dari pelaku industri.

“Kalau kami yang ngomong, orang bilang ya sudah jelas, dari industri. Tapi kalau akademisi yang bicara berdasarkan riset, orang lebih percaya,” katanya.

Dari situlah kami bicara soal akademisi di daerah. Menurut Pak Husni, banyak kampus di Kalimantan sebenarnya punya peluang melakukan penelitian mengenai sawit. Industri dan perkebunannya juga berada di daerah. Namun ketika ada pembahasan soal sawit di tingkat nasional, pengamat dan ahli yang muncul masih banyak berasal dari Jakarta.

Ia ingin lebih banyak akademisi daerah melakukan riset dan menyampaikan hasilnya kepada publik. Media bisa ikut memberi ruang.

Saya tertarik dengan gagasan itu. Kaltim punya banyak kampus dan peneliti. Industri sawitnya juga besar. Mestinya banyak persoalan bisa diteliti langsung dari daerah, kemudian hasilnya disampaikan kepada masyarakat.

Media tetap harus kritis. Tetapi kritik juga harus berdasarkan data. Kalau ada hasil penelitian yang menunjukkan sisi positif maupun persoalan yang harus diperbaiki dari industri sawit, semuanya layak disampaikan.

Kami juga sempat membicarakan peluang kolaborasi antara industri, akademisi dan media. Pak Husni menjelaskan ada ruang pendanaan untuk riset dan promosi sawit melalui Badan Pengelola Dana Perkebunan (BPDP). Selama ini, menurutnya, kegiatan seperti itu masih banyak melibatkan lembaga maupun media di Jakarta. Media dan perguruan tinggi di daerah juga semestinya bisa mengambil bagian.

Obrolan kemudian masuk ke produktivitas. Menurut Pak Husni, inilah salah satu tantangan utama industri sawit sekarang. Permintaan terus meningkat, sementara penambahan lahan semakin terbatas. Karena itu, produksi harus ditingkatkan dari kebun yang sudah ada.

Riset menjadi penting. Mulai pengembangan bibit, pemupukan hingga pengelolaan tanaman agar produksi per hektare meningkat.

Ia memberi gambaran, produktivitas yang saat ini berada di kisaran 3,8 hingga 4 ton per hektare perlu terus didorong lebih tinggi. “Lahannya tidak mungkin terus ditambah. Jadi bagaimana lahan yang ada bisa menghasilkan lebih banyak,” katanya.

Persoalan itu bukan hanya di perusahaan besar. Pekebun rakyat juga menghadapi tantangan produktivitas yang sama.

Dari produktivitas, kami masuk ke regulasi. Kalau ditanya salah satu persoalan yang paling dirasakan industri sawit sekarang, jawaban Pak Husni adalah kepastian hukum.

Ia menyinggung perubahan kebijakan yang berkaitan dengan lahan dan kawasan hutan. Menurutnya, perusahaan membutuhkan aturan yang jelas dan konsisten. Jangan sampai perusahaan sudah mengikuti ketentuan yang berlaku, kemudian muncul aturan baru yang membuat persoalannya berubah lagi. “Kalau saya bilang, salah satu yang paling penting itu kepastian hukum,” ujarnya.

Cukup lama kami membicarakan bagian ini. Pak Husni memberikan beberapa contoh persoalan yang dihadapi perusahaan. Saya lebih banyak mendengar.

Bagi saya, informasi seperti ini penting untuk mengetahui persoalan sawit dari sisi pelaku usaha. Tentu bukan satu-satunya sisi. Ada pemerintah, petani, masyarakat, akademisi dan kelompok yang selama ini kritis terhadap industri sawit.

Media harus mendengar semuanya.

Pak Husni juga menilai masyarakat dan pemerintah daerah di Kalimantan maupun Sumatera relatif lebih memahami industri sawit karena merasakan langsung dampaknya. Ada tenaga kerja yang terserap, kegiatan ekonomi yang bergerak, sampai usaha masyarakat yang ikut tumbuh.

Namun perusahaan juga tetap harus terbuka terhadap kritik dan terus memperbaiki diri.

Tidak terasa kami sudah cukup lama ngobrol. Padahal awalnya saya hanya ingin datang untuk menyerahkan award. Akhirnya bukan hanya award yang tersampaikan. Saya juga mendapat banyak informasi soal sawit dan beberapa gagasan yang mungkin bisa ditindaklanjuti.

Untung hari itu saya belum keburu pulang dari Balikpapan. (*)

Oleh: Agus Susanto

Satu lagi Appreciation Award 2026 yang ingin saya serahkan langsung di Bontang adalah untuk Direktur RSUD Taman Husada dr. Suhardi. Hubungan Media Kaltim dengan rumah sakit milik Pemkot Bontang ini sudah terjalin cukup lama. Begitu pula komunikasi saya dengan Pak Direktur.

Terakhir kami bertemu langsung pada November tahun lalu. Saat itu saya menghadiri Forum Konsultasi Publik (FKP) RSUD Taman Husada. Saya sempat menulis perkembangan rumah sakit, termasuk layanan jantung yang terus berkembang.

Setelah itu, tidak ada komunikasi lagi. Termasuk ketika Pak Suhardi tidak bisa hadir pada Media Kaltim Network Appreciation Night 2026 di Samarinda, 14 Juli lalu.

Karena itu, saat berada di Bontang beberapa waktu lalu, saya bersama Direktur Radar Bontang Darman dan Redaktur Media Kaltim Yahya Yabo menjadwalkan datang ke RSUD Taman Husada. Sekalian menyerahkan langsung award yang belum sempat diterima Pak Suhardi.

Saat kami tiba, Pak Suhardi masih berada di ruang operasi. Kami lebih dulu ditemui Kepala Bagian Hukum, Kehumasan dan Kerja Sama Romy Rizka. Tak lama kemudian, kami diantar ke ruang kerja Wakil Direktur Administrasi Umum dan Keuangan Muhammad Syaifullah.

Keduanya baru menempati jabatan tersebut tahun ini. Pertemuan itu sekalian menjadi kesempatan bagi saya untuk ngobrol setelah keduanya mendapat amanah baru. Meski sebenarnya Pak Syaifullah dan Pak Romy sudah tidak asing bagi saya.

Pak Syaifullah sebelumnya menjabat Sekretaris Badan Pendapatan Daerah (Bapenda) Kota Bontang. Tahun ini ia dipercaya menjadi Wakil Direktur Administrasi Umum dan Keuangan RSUD Taman Husada.

Pak Romy juga bukan orang baru di RSUD. Sebelumnya ia menjabat Kepala Bagian Keuangan. Kini ia menangani Bagian Hukum, Kehumasan dan Kerja Sama.

Kami ngobrol sambil menunggu. Beberapa saat kemudian, staf menyampaikan Pak Suhardi akan segera ke ruang kerjanya. Tak lama, Pak Suhardi datang.

Barulah saya tahu, hari itu ada empat pasien yang menunggu giliran pemasangan ring jantung. Pak Suhardi memang dokter spesialis jantung. Selain menjalankan tugas sebagai direktur, ia masih menangani pasien.

“Ya beginilah situasinya. Susah kalau meninggalkan Bontang. Karena itu saya minta maaf tidak bisa hadir undangan Media Kaltim. Apalagi di hari kerja,” katanya.

Saya jadi teringat FKP November lalu. Saat itu Pak Suhardi menyampaikan layanan Cathlab RSUD Taman Husada sudah menangani hampir 900 pasien jantung. Layanan ini membuat banyak pasien tidak perlu lagi keluar Bontang untuk mendapatkan penanganan tertentu.

Kali ini saya melihat sendiri kesibukannya. Empat pasien menunggu pemasangan ring dalam satu hari.

Saya pun menyampaikan maksud kedatangan kami. Media Kaltim Network Appreciation Award 2026 kemudian kami serahkan kepada Pak Suhardi. Pak Syaifullah dan Pak Romy ikut mendampingi.

Setelah itu obrolan berlanjut. Salah satunya soal hubungan rumah sakit dengan media. Pak Suhardi mengingatkan pentingnya informasi yang benar, lengkap dan berimbang ketika menyangkut RSUD.

Ia mengaku terbuka terhadap kritik. Kalau ada informasi atau persoalan terkait pelayanan rumah sakit, ia berharap media melakukan konfirmasi.

“Agar kami bisa menjelaskan secara utuh dan informasinya tidak berkembang ke mana-mana,” katanya.

Saya kira itu memang penting. Persoalan rumah sakit sering berkaitan langsung dengan pasien dan keluarga. Informasinya juga cepat menyebar, terutama di media sosial. Kalau ada persoalan, konfirmasi harus dilakukan. Rumah sakit diberi ruang untuk menjelaskan dan media tetap menyampaikan fakta kepada publik secara utuh.

Sebelum pamit, saya juga menyerahkan buku kumpulan Kolom Agus Susanto yang saya launching saat HUT ke-6 Media Kaltim, Juli lalu.

Pak Suhardi langsung membuka dan melihat beberapa bagian.

“Wah, menarik. Terima kasih. Saya bisa membacanya sampai habis,” katanya.

Saya sampaikan buku tersebut memang dicetak terbatas. Namun versi digitalnya bisa dibaca gratis melalui website Media Kaltim.

Belum lama kami melanjutkan obrolan, seorang staf datang. Pasien berikutnya sudah siap di meja operasi.

Mendengar itu, saya tak ingin berlama-lama. Kami bersalaman dan pamit. Pak Suhardi kembali ke ruang operasi.

Selamat bertugas, Dok. Pasien sudah menunggu. (*)

Oleh: Agus Susanto

Tidak semua penerima Media Kaltim Network Appreciation Award 2026 bisa hadir pada malam penganugerahan di Samarinda pada 14 Juli lalu. Beberapa di antaranya berhalangan karena agenda masing-masing.

Penghargaannya tentu tetap kami serahkan. Para direktur dan kepala biro menjadwalkan pertemuan langsung dengan para penerima di daerah masing-masing. Untuk beberapa kota, saya memilih ikut mendampingi.

Bontang menjadi yang pertama. Kota ini punya tempat tersendiri karena menjadi tempat Media Kaltim pertama kali berdiri pada 14 Juli 2020.

Salah satu yang kami datangi adalah H. Harsono, Owner Empek-Empek Anda yang juga Ketua DPD IKA Pakarti Bontang. Saya datang bersama Direktur Radar Bontang Darman dan tim ke kediamannya di Tanjung Limau beberapa waktu lalu.

Darman menyerahkan langsung Appreciation Award kepada Harsono. Setelah itu kami duduk dan berbincang cukup lama.

Saya memang sudah cukup lama mengenal Harsono. Sejak Media Kaltim masih merintis di Bontang, ia termasuk pengusaha UMKM yang beberapa kali saya temui. Hubungan itu terus terjaga sampai sekarang. Harsono juga rutin mendukung berbagai kegiatan Media Kaltim.

Terakhir saya menulis tentang Harsono pada Juni 2025, tahun lalu. Ketika itu saya menemuinya di tempat usaha barunya di Jalan Mulawarman yang masih dalam tahap penyelesaian.

Sekarang tempat itu sudah beroperasi dan hampir setiap hari ramai pengunjung. Empek-Empek Anda tetap menjadi andalan, ditambah sejumlah menu lainnya. Saya tentu ikut senang melihat perkembangannya. Terlebih Harsono menjalankan semua itu di tengah kondisi kesehatannya yang belum sepenuhnya pulih.

Stroke yang dialaminya sejak 2021 masih menyisakan keterbatasan. Geraknya belum sepenuhnya normal. Berbagai pengobatan dan terapi juga sudah dijalani. “Sudah banyak cara untuk penyembuhan. Tapi ya belum banyak perubahan,” katanya.

Harsono tetap seperti yang saya kenal. Kami masih bisa berbincang banyak hal. Dan seperti biasanya setiap kali bertemu, empek-empek kembali tersaji menemani obrolan.

Ada satu kebetulan yang selalu saya ingat. Harsono lahir 13 Juli 1968. Media Kaltim lahir sehari setelahnya, 14 Juli. Karena itu saya senang bisa ikut mengantarkan langsung award ini. Sekaligus sebagai bentuk terima kasih atas dukungannya kepada Media Kaltim selama ini.

Kini Harsono berusia 58 tahun. Kondisi kesehatannya memang belum sepenuhnya pulih. Namun ia tetap aktif mengurus usaha dan menjalani aktivitasnya.

Setelah cukup lama berbincang, kami pun pamit. Semoga ikhtiarnya untuk pulih terus membuahkan hasil. Sehat selalu, Pak Harsono. (*)

Oleh: Agus Susanto