JAKARTA – Legenda timnas Jepang Keisuke Honda mengatakan negaranya harus mengalahkan Indonesia pada laga penutup kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga Grup C, ketika kedua tim bertemu di Stadion Suita, Selasa (10/6) pukul 17.35 WIB.
Honda mengatakan hal ini karena timnya baru saja dikalahkan oleh Australia dengan skor 0-1 di Stadion Optus, Perth, Australia. Itu merupakan kekalahan pertama Jepang di babak kualifikasi Piala Dunia 2026, setelah sebelumnya mereka tak terkalahkan dalam 14 pertandingan sejak putaran kedua.
“Jepang kalah melawan Australia, jadi menurut saya mereka harus menang,” kata Honda ketika ditemui awak media di Jakarta, Minggu (8/6/2025).
Pada laga melawan Australia, tim Samurai Biru tak menurunkan skuad terbaiknya, termasuk tak memainkan sang kapten Wataru Endo, setelah mereka sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026 pada Maret lalu.
Selain Endo, pelatih Hajime Moriyasu juga tak memainkan kiper Zion Suzuki, dan lebih memilih Kosei Tani. Tak hanya itu, mereka juga mencadangkan Takefusa Kubo, sebelum memasukkan pemain Real Socieded itu pada babak kedua.
“Jadi, menurut saya kemungkinan besar pemain terbaik akan bermain sebagai pemain inti melawan Indonesia,” ucap Honda.
Kendati menjagokan Jepang untuk menang, Honda mengaku tak penting siapapun pemenangnya pada pertandingan nanti karena sudah tak menentukan lagi bagi kedua tim.
Menurut dia, pertandingan nanti bisa menjadi kesempatan kedua negara untuk bereksperimen, dengan mencoba formasi baru atau menurunkan skuad-skuad mereka yang kurang mendapatkan kesempatan.
“Tapi menurut saya pertandingan ini tidak terlalu penting, lebih untuk uji coba. Jadi, saya harap mereka akan bermain dengan baik,” tutup dia.
Indonesia dan Jepang sudah bertemu dua kali sejak 2024. Dalam dua pertemuan itu, Indonesia takluk dua kali, dengan skor 1-3 di Piala Asia 2023 dan dengan skor 0-4 pada pertemuan pertama di kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga. (ANT/MK)
Oleh : Zaro Ezza Syachniar
Editor : Irwan Suhirwandi
